索引与检索的设计
用于查找已有内容的结构
索引看起来可能没有它指向的材料重要。然而，无法检索的信息在实践中可能等同于不存在。索引展示了命名、分组与交叉参照如何改变一个人利用现有知识集合的能力。
索引、目录与馆藏目录承担不同角色。一个可能组织术语，另一个组织文件的顺序，还有一个组织集合中的记录。有效的设计取决于人们试图寻找什么，以及他们搜索时已有的知识。
名称是进入信息的路径
作者与读者可能用不同的词描述同一事物。交叉参照可以连接这些词汇。没有它，技术上正确的术语也可能成为障碍。研究用户实际采用的语言，包括不完整的描述与错误的名称。
Library of Congress 的 Dewey 项目提供了一个在大型馆藏环境中持续维护的分类系统参考。它的类别提供共同的组织方式，同时需要解释与不断修订。任何分类都不能脱离其收录内容及人们的使用方式来评价。
类别显露优先事项
把某个条目放在一个标题下，可能突出一种关系并遮蔽另一种关系。僵硬的层级可能迫使人们在还没有足够知识时就选择类别。多条路径、有用的交叉参照与清晰的描述可以减轻这种负担。
备件目录、设计档案与界面导航也存在同样的问题。信息必须能被不具备组织者全局视野的人找到。结构不应完全依赖它原本要提供的知识。
检索还包括确认
找到一个可能的结果并不是任务的终点。用户必须辨别它是否为正确的条目、版本或语境。标题、标识符与描述需要支持这种确认。经常返回错误版本的快速搜索，并不是高效的检索系统。
维护很重要，因为新条目、名称与关系会改变索引。明确修订责任，并在记录移动时保留有用的参照。失效的链接会抹去原本组织良好的信息的实际价值。
一个设计案例
备件目录按照制造商的技术名称组织条目。客户用故障部件的日常描述搜索，却找不到匹配项。目录在内部逻辑上一致，却让外部使用者难以进入。
在保留精确标识符的同时，增加从常用描述进入的路径。提供足够的信息，区分相似的零件与版本。结果应帮助用户确认条目，而不只是生成一个看起来相关的列表。
在解释术语之前观察搜索过程。失败的搜索词是组织者与读者之间差距的有用证据。索引可以通过交叉参照与描述弥合这个差距。改善检索可能不需要新的产品信息，只需要把现有术语之间的关系表达得更清楚。
一个实践练习
为二十份设计参考资料建立一个小型索引。请不熟悉这些资料所属领域的人用自己的词语寻找几个条目。记录失败的路径与含糊的确认。增加交叉参照并修改描述，然后重复任务。解释随着集合扩大，结构中的哪一部分应保持稳定。
索引并不向集合增加知识，而是让人能够在知识中找到路径。
视觉研究
进一步阅读与相关链接
继续了解信息、层级和易于理解的传播设计。
将可识别的形式与能够在各个接触点实施的识别系统联系起来。
参考文献
Library of Congress reference record
图片来源
1. Catalogue card.jpg
创作者或署名来源: Obuezie · CC BY-SA 4.0
为 Word 缩放并编码为 JPEG；未进行创意修改。图片保留上述许可。
2. Book of Knowledge 1919 Vol 20, General Index Start.jpg
创作者或署名来源: Randal Oulton · CC0
为 Word 缩放并编码为 JPEG；未进行创意修改。图片保留上述许可。
3. Card catalogue drawers.jpg
创作者或署名来源: Carolina Prysyazhnyuk · CC BY-SA 2.0
为 Word 缩放并编码为 JPEG；未进行创意修改。图片保留上述许可。
实用指南：如何选择用户体验（UX）和用户界面（UI）设计公司
将这一主题与界面、交互及用户体验合作伙伴的选择联系起来。
正在计划该领域的项目吗？不妨与 f/p design 探讨一下。
